后卡斯特罗时代,古巴即将上演中美互联网巨头争夺赛 品途出品

古巴有可能将成为中美互联网巨头对决的战场之一。...

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品途解读:古巴,一个神奇的国度。虽然前领导人卡斯特罗去世了,但是他的精神永存,一直延伸到了互联网创业领域……

据古巴媒体11月26日报道,古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗去世,享年90岁。

但是,除了伟大的卡斯特罗,你还应该了解到古巴2个重要的事情。一个是人家现在还免费分房(羡慕吧!)。另一个就比较苦逼了——它是全球上网最费劲的国家之一。脑补一下,如果给你一套房,但让你不能上网你乐意么?

“请问这附近有银行吗?”听到这些话,我们往往生出“你肯定是个不会上网的大爷大妈吧?”的疑问。在互联网服务成为基础配置的时代,不具备这种配置能力的年轻人将忍受“信息屌丝”偏见。

是的,古巴年轻人就这样苦逼。

在去二十年,当互联网已经在世界多数国家与地区普及的时候,古巴却一直与这个数字世界几乎完全隔绝。曾有人说古巴是世界上上网最困难的国家之一,只有30%的古巴人可被称为互联网用户。在世界银行2014年公布的榜单中,古巴网民人数在202个国家和地区中排名第126位。这是因为古巴对信息流的控制非常严格。

在古巴,只有 5% 的人可以连接到流动中的、完整的互联网,而且网速难以置信得慢。全国只有 175 个公共 WI-FI,大多数在公园中,或者某些大酒店里。这是古巴人上网的主要方式。


你可以经常在公园里目睹这样的场景。

据彭博社报道,每天下午成群结队的古巴人会聚集在首都哈瓦那顶级酒店外面,他们来此排队并非为求职或等待进入俱乐部。这些人拿着iPhone、平板电脑或其他电子设备,正在体验古巴唯一的网上冲浪方式,即蹭公共Wi-Fi。

古巴有WiFi用 但收费昂贵

去年7月,古巴政府在全国范围内开通运营35个公共无线上网(Wi-Fi)点,并将一般上网费用减半,让民众都有机会上网。



为了扩大古巴的网络服务,古巴国营电信公司Etecsa自7月1日起在全国境内开通35个付费的公共无线上网点,这些网点分布在古巴的主要城市,其中首都哈瓦那便有5处。古巴人在使用这些无线上网点前,须先在古巴电信公司开立账户,之后按小时付费。

虽然古巴电信公司将一般上网费用减半,从原有的每小时4.50可兑换比索降到2可兑换比索,但对于平均月收入只有20可兑换比索的古巴人来说,费用仍是非常昂贵。

真正的「辛苦一个月,上网 10 小时」。

古巴一所大学的教授里奥格兰德说:“古巴是西半球最难上网的国家。显然的,古巴政府现在认为,广泛的互联网接入对21世纪的经济非常重要。古巴政府先前开放网吧,如今又开通无线上网网络,显示其将致力于提高互联网普及率。”

但是,没关系,高手在古巴。诞生了卡斯特罗和切格瓦拉的土地不是盖的。走到城市的背后,你会发现一股科技漩涡。在这片封闭的土地上,正崛起一种狡猾而隐秘的创新力量。这是一个有关局限且昂贵的互联网服务的故事。

用移动硬盘传递数字内容

在这种情况下,古巴人民使用了古老的智慧:用移动硬盘传递数字内容。硬盘里的内容每周更新,被称为 El Paquete Semanal(西班牙语,意为“每周包裹”,简称 El Paquete)。一个和常人无异的大妈,很可能每天早上离家,步行很远找到一位“信息贩子”,把一个个 TB 级的移动硬盘拷满电影、电视剧、杂志。然后,她把硬盘带回家,通过口耳相传,卖给朋友、邻居……

El Paquete 的价格也合理得多,如果等着看上周五更新的最新内容,你要付 17 美元,当然,你也可以让别人有偿从你这里拷。而只要多忍两天,你就可以用 2.5 美元买到上周三、四更新的全部内容。

包裹里都是些啥?

El Paquete 有杀毒软件,而且是一直更新的。里面有 Avast,、AVG,、Avira、BitDefender、McAfee、诺顿等等杀毒软件。其中,McAfee 的安装文件是 8107xdat.exe,这是 McAfee 在 2016 年 3 月 17 日更新的,El Paquete 只落后“现实时间” 4 天。



El Paquete 内,报纸和杂志也是重要的部分,它们被按照国际版的英文和当地的西班牙文分成了两部分。

英文有 53 种高质量的 PDF 版英语杂志,如第 511 期《经济学人》(封面日期 3 月 5 日),《彭博商业周刊》 (3 月 14 日),《新科学家》(3 月 5 日),The Week (3 月 11日)等。

本地的西班牙文杂志有非常非常多,它们被分门别类,有 296 种,主题从汽车到电影到烹饪、健康和体育、新闻和经济、摄影、幽默、时尚、科技和旅行。

古巴不能直接登入 Google 应用商店和苹果 App Store,当然,即使能登上,资费也是个大问题。所以,El Paquete 也肩负了应用商店的功能。在今年3 月 21 日这周的包裹内,有 Android 应用,也有 iOS 应用,分别是 59 个 apk 安装文件和 19 个 ipa 文件(用于在 iPhone 上安装)。其中,iOS 应用包括 Instagram、WhatsApp、植物大战僵尸、地铁跑酷和神庙逃亡 2 的更新;Android 应用的种类更多,还包括 Facebook Messenger、Yahoo Messenger,以及很多处理线下文档的App。

离线的科技创业公司

除了每周 2 美元的订阅费,每周包裹的现金牛来自于一个叫做 Revolico 的广告系统,就像分类广告网站 Craigslist 的离线版本(你可以理解为我们的赶集网)。卖家花钱在上面登广告,费用越高,广告位置就越好。

Hiram Centelles 今年 32 岁,2007 年 12 月,他和发小 Carlos Peña 共同创立了 Revolico,服务器设立在西班牙。


由于没有多少古巴人能上网,他知道寻找不一样的推广渠道非常关键。然后,事情就像你想的那样,他们进入 Elio Lopez 创立的每周包裹,上了老司机的顺风车。据 Centelles 透露,Revolico 目前每月有 800 万 PV,并拥有一群稳定的广告客户。

当古巴人想要做任何买卖的时候,第一件想到的事情就是去 Revolico 看看。AlaMesa(餐厅指南网站,古巴的大众点评)的联合创始人 Yondainer Gutiérrez 说。

古巴的年轻人已经不满足于从黑市里搞到非法的鞋、香烟或者卫星电视,他们想要更方便地买到自行车、发布相亲广告,这些需求催生了眼下这样一种建立在人肉媒介分发基础上的离线的、延迟的连接。

如果这些创业公司就是古巴本土的 BuzzFeed、eBay 和 OpenTable 的话,那每周包裹发挥的作用实际上类似 Google 和康卡斯特。Forbes 写道。

未来或将成为中美科技巨头对决的战场

近年来,古巴在外交上逐渐开放,古巴政府对互联网的态度正在转变。Airbnb 甚至在 2015 年 4 月的时候宣布进军古巴,并在一年中向它输送了 1.3 万人次的民宿订单。由于古巴的租赁服务起步早,airbnb 并不需要白手起家,他们只需要在已有的离线服务系统上,搭建一个中间人系统就好了。

比如,古巴大叔 Omar Fonseca 一直在做古巴民宿的网络代理生意。他把房源放到网上,通过邮件与国外的预定者交流,然后电话联络房主。由于没有在线支付系统,大家都是现金交易,房主也没有银行账户,所以 Omar Fonseca 还通过一些手段代房主收取转账,再提现给他们。

Omar Fonseca 就是 Airbnb中间人系统所瞄准的完美一员。无论如何,这个市场现在向 Airbnb 这样的国际科技巨头敞开了大门,敏锐的商人已经嗅到了机会。

某天,古巴人也许能以一个合理的价格直接连到流动的互联网当中,私人包裹将随历史的潮流湮没。不过在那之前,这个国家的 U 盘里将仍然活跃着这些离线的、易受政策影响的、前途未卜但蓬勃生长的科技创业公司们。
除了Airbnb,早前Google向古巴提出以低成本提供高速移动互联网接入,效仿非洲直接跳入移动互联时代,但古巴似乎更倾向于中国。早前的资料显示,古巴政府计划未来为古巴家庭提供基于ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)的宽带上网服务,合作援建方可能来自中国的公司。美国CNBC网站也指出,在一份流出的疑似古巴政府的文档显示,中兴与华为将以ADSL的形式为古巴架设互联网接入设施。

显然,中国公司为古巴援建互联网基础设施,显然也可能会将为中国手机厂商、互联网巨头进入古巴提供了巨大的机会。虽然,领袖卡斯特罗走了,但是中美科技巨头的争夺赛即将打响,未来,古巴有可能将成为中美互联网巨头对决的战场之一。



本文综合极客公园、腾讯科技、Technologyreview、Forbes、Vox、Cloudflare、Fortune,头图来自网络。

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